가을이 깊어가면 산책길 곳곳에서 유난히 눈길을 끄는 보랏빛 열매를 만날 수 있습니다. 바로 작살나무 열매입니다. 작고 동그란 열매들이 가지에 촘촘하게 모여 달린 모습은 마치 자수정 구슬을 달아 놓은 것처럼 아름답습니다. 단풍만 바라보고 지나치기 쉬운 계절이지만, 잠시 걸음을 멈추고 나뭇가지를 살펴보면 작살나무가 선사하는 특별한 풍경을 발견하게 됩니다.
보랏빛 열매를 한눈에 정리하면 아래와 같습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 식물 이름 | 작살나무 |
| 학명 | Callicarpa japonica |
| 분류 | 꿀풀과 |
| 개화 시기 | 6월에서 8월 |
| 열매 성숙 시기 | 9월에서 10월 |
| 열매 색 | 보라색 또는 자주보라색 |
| 열매 크기 | 약 3에서 5밀리미터 |
| 키우는 환경 | 양지 또는 밝은 반그늘 |
목차
보랏빛 열매의 특징
작살나무는 여름에 작고 연한 분홍색 또는 자주빛 꽃을 피우지만 꽃보다 열매가 훨씬 눈에 띕니다. 열매는 둥근 구슬 모양으로 지름이 3에서 5밀리미터 정도이며 여러 알이 한곳에 모여 달립니다. 잎겨드랑이 가까이에 열매송이가 붙어 있고, 표면에는 은은한 광택이 있습니다. 가을 햇살을 받으면 보랏빛 구슬이 반짝이며 마치 작은 보석처럼 보입니다.
흰 열매를 맺는 품종도 있다
작살나무 가운데에는 흰 열매가 달리는 품종도 있습니다. 흰좀작살나무가 대표적이며 우윳빛 열매가 녹색 잎과 어우러져 색다른 분위기를 만듭니다. 보라색과 흰색을 함께 심으면 가을 정원이 더욱 풍성해집니다.
작살나무 열매가 익는 시기
이 열매는 처음부터 보랏빛인 것은 아닙니다. 여름에는 초록색과 연두색을 띠다가 기온이 낮아지는 가을에 접어들면서 점차 자줏빛으로 변합니다. 9월 무렵부터 보라색으로 익기 시작하고 10월 전후에 가장 선명해집니다. 잎이 떨어진 뒤에도 열매는 한동안 가지에 남아 있어 늦가을 산책길에서도 보랏빛 자태를 볼 수 있습니다.
| 시기 | 열매 모습 |
|---|---|
| 여름 | 초록색 열매가 자람 |
| 가을 초입 | 연보라색으로 변함 |
| 10월 전후 | 짙은 자주색으로 완전히 익음 |
| 늦가을 | 잎이 진 뒤에도 열매가 남음 |
지난가을 동네 뒷산에서 처음 만난 보랏빛 열매는 오래 기억에 남습니다. 단풍나무만 바라보고 걷다가 문득 고개를 돌렸을 때, 잎 사이로 보랏빛 구슬이 반짝이고 있었습니다. 처음에는 작은 장식품처럼 보였지만 가까이에서 보니 자연이 만든 열매였습니다. 그날 이후 가을 산책길에서는 단풍보다 작은 열매부터 찾아보게 되었습니다. 올해도 10월이 되면 다시 만나러 가려고 합니다.
작살나무와 좀작살나무 차이
보라색 열매가 비슷해 작살나무와 좀작살나무를 헷갈리는 분들이 많습니다. 둘 다 가을에 보랏빛 열매를 주렁주렁 달지만 자세히 보면 차이가 있습니다. 열매가 달리는 위치와 잎의 크기, 나무 전체 모양을 함께 살펴보면 구별하기 쉽습니다.
| 구분 | 작살나무 | 좀작살나무 |
|---|---|---|
| 학명 | Callicarpa japonica | Callicarpa dichotoma |
| 나무 높이 | 약 1에서 3미터 | 좀 더 낮고 촘촘 |
| 잎 모양 | 비교적 크고 긴 타원형 | 좀 더 작고 가늘게 보임 |
| 열매 위치 | 잎겨드랑이 가까이에 붙음 | 잎겨드랑이에서 조금 떨어져 달림 |
| 열매 크기 | 약 4에서 5밀리미터 | 약 3에서 4밀리미터 |
| 정원 이용 | 자연정원에 잘 어울림 | 조경수로 흔히 심음 |
정원에서 작살나무라고 소개되지만 실제로는 좀작살나무인 경우도 있습니다. 좀작살나무는 수형이 아담하고 보라색 열매가 풍성해 조경용으로 많이 심습니다. 이름을 확인할 때는 열매의 색만 보지 말고 잎과 가지, 열매송이가 달린 위치까지 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
가을에 만난 보랏빛 열매가 어떤 나무인지 궁금할 때는 아래 세 가지를 확인해 보세요.
- 열매송이가 잎겨드랑이 가까이에 붙어 있는지 확인
- 잎이 비교적 크고 긴 타원형인지 관찰
- 나무 전체가 자연스럽게 퍼지는 수형인지 살펴보기
가을 정원에서 오래 감상하는 방법
작살나무는 양지나 밝은 반그늘에서 잘 자랍니다. 너무 깊은 그늘에서는 꽃과 열매가 줄어들 수 있습니다. 흙은 배수가 잘 되면서도 적당한 수분을 유지하는 것이 좋습니다. 노지에 심을 때는 뿌리분보다 1.5배 정도 넓은 구덩이를 파고 부엽토를 섞어주면 활착이 빠릅니다.
햇빛과 흙
햇빛을 충분히 받을수록 꽃과 열매가 잘 맺힙니다. 하루 4시간 이상 햇빛이 드는 곳이 좋으며, 오전 햇빛이 충분하고 오후에 약간 그늘이 지는 환경도 잘 어울립니다. 흙은 약산성에서 중성 정도가 좋고, 지나치게 단단하지 않은 배수 좋은 토양이 이상적입니다.
물 주기와 가지치기
심은 첫해에는 비가 오지 않으면 충분히 물을 줍니다. 화분에서 키울 때는 겉흙이 마르면 화분 아래로 물이 흘러나올 때까지 줍니다. 여름에 꽃이 피고 열매가 발달하는 시기에는 흙이 완전히 마르지 않게 관리합니다. 가지치기는 늦겨울이나 이른 봄에 죽은 가지와 겹치는 가지를 정리하고, 여름에 꽃이 달린 가지는 자르지 않는 것이 중요합니다.
열매를 풍성하게 보려면
보랏빛 열매를 더 풍성하게 보려면 햇빛을 충분히 주고 여름철 물 부족을 막아야 합니다. 질소비료를 과하게 주면 잎과 가지는 무성해지지만 꽃과 열매는 오히려 줄어듭니다. 곤충이 찾아올 수 있는 환경을 만들어주면 수정이 잘 이루어져 가을에 열매가 더 많이 달립니다.
마무리
지금까지 작살나무 열매가 익는 시기와 특징, 작살나무와 좀작살나무를 구별하는 방법, 그리고 정원에서 오래 감상하는 방법을 살펴보았습니다. 작살나무 열매가 선사하는 가을 풍경은 단풍만큼이나 강렬하면서도 부드럽습니다. 앞으로 가을 산책길에서는 보랏빛 구슬을 찾아 천천히 걸어보시길 바랍니다. 잎이 진 뒤에도 남은 열매 하나하나가 자연의 생명력을 느끼게 해줄 것입니다.
자주 묻는 질문
Q. 보라색 열매는 먹을 수 있나요.
A. 보라색 열매는 일반적인 식용 열매가 아닙니다. 관상용으로 감상하고 새와 곤충을 위한 먹이로 남겨두는 것이 좋습니다.
Q. 작살나무와 좀작살나무는 어떻게 구별하나요.
A. 열매가 달리는 위치와 잎 크기를 함께 보면 됩니다. 작살나무는 열매가 잎겨드랑이 가까이 붙고 좀작살나무는 잎겨드랑이에서 조금 떨어져 달리는 경우가 많습니다.
Q. 보랏빛 열매가 잘 익으려면 어떻게 관리해야 하나요.
A. 햇빛을 충분히 받고 여름철 물 부족이 없도록 관리하면 가을에 보랏빛 열매가 풍성해집니다. 꽃이 핀 가지를 여름에 자르지 않는 것도 중요합니다.
