충주시장 이동석이 26일 충주시청을 출발해 27일 충북도청 앞에 도착했습니다. 1박 2일 동안 충주와 음성, 증평, 청주를 잇는 41km를 직접 걸으며 충북도청 충주 환원과 충북 균형발전 의지를 행동으로 보여준 것입니다. 이번 도보대장정은 단순한 퍼포먼스가 아니라 도청 환원 요구를 본격화하는 출발점이라는 평가를 받고 있습니다.
목차
충주시장 이동석의 도보대장정 한눈에 보기
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 도보 구간 | 충주시청에서 충북도청까지 총 41km |
| 기간 | 10월 26일부터 27일까지 1박 2일 |
| 참여 인원 | 충주시 관계자와 지방의원, 시민 서포터즈 |
| 핵심 메시지 | 충북도청 충주 환원과 충북 균형발전 |
도보대장정은 어떻게 진행됐나
첫날인 26일에는 충주시청에서 출정식을 열고 주덕읍까지 16km를 걸었습니다. 이어 주덕읍에서 음성군 음성읍까지 12km를 추가로 이동하며 하루 만에 28km를 소화했습니다. 둘째 날인 27일에는 증평군 도안면에서 청주시 청원구까지 8km를 걷고, 마지막 구간에서는 청원구에서 충북도청까지 5km를 행진해 총 41km의 일정을 마쳤습니다. 충주에서 시작해 음성과 증평, 청주를 거쳐 도청까지 이어지는 길을 한 걸음씩 밟은 셈입니다.
행진 내내 이동석 시장의 표정에서는 지친 기색보다 확신이 묻어났습니다. 다만 발가락 물집 때문에 고통스러웠다고 합니다. 군 제대 이후 처음 해보는 장거리 행진이라 몸은 무거웠지만, 길가에서 손을 흔들어 주시는 도민들의 응원 덕분에 한 걸음 한 걸음이 힘찼다고 전했습니다. 특히 시민 서포터즈와 지방의원들이 함께 걸으며 도청 환원의 필요성을 알리는 모습이 인상적이었습니다.
도청 환원을 행동으로 보여주다
이번 도보대장정의 가장 큰 의미는 주장을 넘어 행동으로 옮겼다는 점입니다. 이동석 시장은 충북도청 정문에서 기자회견을 열고 “오늘은 완주가 아니라 도청 환원의 출발”이라고 밝혔습니다. 그러면서 “대장정은 마무리하지만 충주의 도전은 이제 본격적으로 시작한다”고 강조했습니다. 도청까지 걸어가겠다고 처음 이야기했을 때 많은 우려와 의심의 시선이 있었지만, 결국 행동으로 증명했다는 설명도 덧붙였습니다.
충북도청 충주 환원의 역사적 의미
충주는 1896년 13도제가 시행될 당시 도청 소재지였습니다. 하지만 1908년 일제강점기를 거치며 도청이 청주로 옮겨갔습니다. 이동석 시장은 이번 도보대장정에서 “100년이 넘는 세월 동안 충주와 북부권 주민들이 국가와 지역 발전을 위해 묵묵히 희생을 감내해 왔다”고 말했습니다. 따라서 도청 환원은 단순한 행정기관 이동이 아니라 역사의 제자리 찾기이자 지방소멸을 막는 강력한 처방전이라는 입장입니다.
최근 청주시가 특례시 지정을 추진하는 상황과 맞물려 이번 도보대장정은 더 큰 울림을 주고 있습니다. 이미 인구와 산업, 교통, 교육 등 핵심 자원이 청주에 집중된 가운데 특례시 지정이 이뤄지면 격차는 더 벌어질 수 있다는 우려가 나옵니다. 충북 전체 인구의 55.6%가 청주에 몰려 있고 지역내총생산도 청주에 편중된 구조입니다. 이동석 시장은 “청주시의 성장은 축하할 일이지만 균형이 먼저”라고 짚었습니다.
반대 목소리에도 열린 자세로
도청 환원을 둘러싼 우려와 반대 의견이 없는 것은 아닙니다. 이동석 시장은 “염려와 걱정의 목소리가 여전히 존재함도 알고 있다”며 “그 안에도 충주시와 충청북도를 위한 깊은 애정이 담겨 있음을 명심하고 늘 귀담아듣겠다”고 말했습니다. 서로 다른 의견을 지역 발전을 위한 논의의 자산으로 삼겠다는 뜻으로 읽힙니다.
충북 균형발전이라는 큰 틀
이동석 시장은 도청 충주 환원을 충주시만의 요구가 아니라 충북 전체의 균형발전 문제로 제시했습니다. 특히 “수도권 일극 체제에 맞서는 충북 내부의 진정한 다극화”라는 표현으로 도청 환원의 필요성을 설명했습니다. 충주시는 이미 지난 16일 충북도청 충주 환원 타당성 연구용역에 착수하며 체계적인 준비에 들어갔습니다.
하지만 앞으로 풀어야 할 과제도 분명합니다. 도청 환원이 실제 정책 논의로 이어지기 위해서는 타당성과 재정 부담, 행정적 실현 가능성에 대한 구체적인 근거가 필요합니다. 충북 각 시군의 공감대를 확보하는 일도 중요합니다. 41km를 걸었다는 상징성보다 도청 환원의 필요성을 어떤 객관적인 논리로 설명해낼지가 더 중요한 판단 기준이 될 것입니다.
이동석 충주시장의 앞으로 계획
이동석 시장은 도보대장정을 마친 뒤 “앞으로 서명운동을 전개하고 타 지자체와 연대하며 국회뿐 아니라 어디든 직접 찾아가 충북도청 이전의 타당성을 적극적으로 설명하겠다”고 밝혔습니다. “한 걸음도 놓치지 않고 도보대장정의 가장 앞에서 걸어온 것처럼 도청 환원을 위한 길에도 책임감을 가지고 앞장서 걷겠다”는 말도 남겼습니다.
시민들은 이제 말이 아닌 결과를 지켜볼 차례입니다. 도청 환원 논의가 충북 정치권과 각 지자체에 어떤 변화를 만들어낼지, 그리고 충주와 북부권의 발전으로 이어질 수 있을지 관심이 모아집니다. 충주시장 이동석의 이번 행보가 충북의 새로운 지도를 그리는 출발점이 될 수 있을지 앞으로가 주목됩니다.
마무리하며
충주시장 이동석은 41km 도보대장정을 통해 도청 환원 의지를 행동으로 증명했습니다. 이번 대장정은 충주와 음성, 증평, 청주를 잇는 긴 길 위에서 시민들과 함께 만든 소통의 장이었습니다. 도청 환원의 역사적 의미와 충북 균형발전의 필요성을 자연스럽게 알린 계기가 된 것도 분명합니다. 이제는 상징적인 행보를 넘어 타당성 연구용역과 서명운동, 각 지자체와의 연대가 실제 성과로 이어질 수 있을지가 핵심입니다. 도청 환원이라는 큰 숙제를 풀어가는 과정에서 충주시장 이동석의 진심이 충북 도민에게 제대로 전해지길 바랍니다.
