가을 곤충 아이와 함께 풀밭 속에서 만나는 작은 친구들의 비밀

가을이 깊어지면 풀밭과 산책길에서는 저마다의 방식으로 계절을 맞이하는 작은 친구들을 만날 수 있습니다. 9월부터 10월 사이에는 많은 곤충들이 성충으로 성장하는 시기라 관찰하기에 가장 좋은 계절이기도 합니다. 농촌진흥청 자료에서도 가을에 관찰하기 좋은 생물로 잠자리, 벼메뚜기, 왕사마귀, 귀뚜라미 등을 소개하고 있지요. 여기서 중요한 점은 가을 곤충이라는 말이 생물학적 분류가 아니라 가을에 성충이 많이 보이고 활동이 두드러지는 곤충을 편의상 묶어 부르는 표현이라는 사실입니다. 아이와 함께 가을 산책을 더 풍성하게 만들어 줄 대표적인 가을 곤충의 종류와 관찰 포인트를 표로 정리해 보았습니다.

구분	대표 가을 곤충	관찰 포인트
사마귀류	왕사마귀, 사마귀, 넓적배사마귀	9월과 10월에 성충과 짝짓기, 산란 관찰
메뚜기류	벼메뚜기, 방아깨비, 콩중이	풀밭에서 쉽게 만나는 대형 곤충
귀뚜라미류	왕귀뚜라미, 귀뚜라미, 방울벌레	저녁과 밤에 울음소리로 위치를 찾기 좋음
잠자리류	고추좀잠자리, 된장잠자리	가을이 되면 수컷의 붉은 혼인색 관찰
나비류	네발나비, 배추흰나비	따뜻한 가을 낮까지 활발하게 활동

1 가을 곤충이 더 잘 보이는 이유
- 1.1 한 해의 마무리를 준비하는 성충의 계절
- 1.2 귀뚜라미 울음소리와 잠자리 혼인색
2 아이와 함께하는 가을 곤충 관찰과 놀이
3 가을 곤충과 함께하는 시간의 의미
4 자주 묻는 질문

가을 곤충이 더 잘 보이는 이유

가을 곤충이 왜 유독 가을에 눈에 띄는지 궁금한 적이 있으신가요? 그 이유는 많은 곤충이 봄에 알에서 깨어나 여름 동안 여러 번 허물을 벗고 늦여름부터 가을 사이에 성충이 되기 때문입니다. 예를 들어 왕사마귀는 봄에 알집에서 부화해 여름 내내 자란 뒤 9월과 10월 사이에 큰 성충으로 나타나며 짝짓기와 산란을 합니다. 메뚜기류도 비슷한 흐름을 보이는데, 늦여름에서 초가을에 성충이 많아져 풀밭에서 가장 쉽게 관찰됩니다.

한 해의 마무리를 준비하는 성충의 계절

곤충마다 겨울을 나는 방식이 다릅니다. 알로 겨울을 나는 곤충이 있는가 하면 애벌레나 번데기, 성충 상태로 겨울을 보내는 곤충도 있습니다. 1년에 여러 세대가 나타나는 곤충도 있지요. 그래서 가을 곤충의 기준은 태어난 계절이 아니라 사람이 성충을 가장 많이 관찰하는 계절에 가깝습니다. 장수풍뎅이나 사슴벌레가 보통 여름 곤충으로 불리는 이유도 성충 활동의 절정이 한여름이기 때문입니다. 봄에 부화하더라도 큰 성충과 산란을 가을에 만날 수 있는 곤충이 가을 곤충으로 불리는 셈입니다.

귀뚜라미 울음소리와 잠자리 혼인색

가을밤의 정취를 만드는 귀뚜라미도 대표적인 가을 곤충입니다. 어린 시기에는 눈에 덜 띄지만 늦여름부터 가을에 성충이 되면서 수컷의 울음소리가 가장 두드러집니다. 사람 입장에서는 가을밤이면 귀뚜라미 소리가 떠오르는 것이 자연스러운 일이지요. 잠자리 가운데 일부 종은 여름에 우화했더라도 가을에 성적으로 성숙하면서 몸색이 붉어지거나 눈에 띄게 변합니다. 고추좀잠자리 수컷이 가을이 되면 배 부분이 빨갛게 변하는 것이 대표적인 예입니다. 작은 변화지만 유심히 살펴보면 가을 곤충의 색다른 즐거움을 발견할 수 있습니다.

아이와 함께하는 가을 곤충 관찰과 놀이

가을 곤충을 단순히 눈으로 보는 것에서 끝내지 않고 아이와 함께 놀이로 이어가면 훨씬 풍부한 경험이 됩니다. 지난해 가을에는 아이와 함께 귀뚜라미 소리를 따라가다가 풀숲에서 작은 귀뚜라미를 발견했던 기억이 있습니다. 그날 이후로 아이는 가을 산책에서 만나는 곤충의 이름을 하나씩 기억하기 시작했지요. 이번 가을에는 몸을 움직이고 자연물을 활용하고 직접 표현하는 놀이까지 함께 이어가 보려고 합니다.

곤충 머리띠를 쓰고 움직이는 신체 놀이

첫 번째는 곤충 머리띠를 쓰고 징검다리를 건너는 신체 놀이입니다. 잠자리, 메뚜기, 사마귀, 무당벌레 등 좋아하는 곤충 머리띠를 골라 쓰고 바닥에 풀잎, 낙엽, 돌, 그루터기 도안을 놓아 징검다리처럼 건너봅니다. 메뚜기처럼 폴짝 뛰어보거나 잠자리처럼 팔을 쭉 펴고 걸어보는 등 곤충의 움직임을 몸으로 표현하는 과정이 자연스럽게 이어집니다. 영아들은 정확한 동작을 따라 하기보다 머리띠를 쓰고 자유롭게 움직이는 것만으로도 충분합니다.

자연물로 집을 만들어 주는 역할 놀이

두 번째는 곤충 모형과 자연물을 활용한 곤충 집 짓기 놀이입니다. 종이컵이나 휴지심을 눕히거나 세워 작은 집을 만들고 겉면에 나뭇잎을 붙여 꾸며줍니다. 주변에 솔방울, 도토리, 나뭇가지, 작은 돌을 놓아 가을 숲처럼 구성하면 더욱 좋습니다. 완성된 공간에 곤충 모형을 넣어 보며 무당벌레는 어디에서 잘까, 메뚜기 집도 만들어 줄까 이야기를 나누면 자연물 탐색과 역할 놀이가 함께 이어집니다. 집을 멋지게 완성하는 것보다 자연물을 만지고 옮기고 쌓아 보는 과정 자체를 충분히 즐길 수 있도록 해주시는 것이 좋습니다. 도토리나 작은 자연물은 영아가 입에 넣지 않도록 가까이에서 함께해 주세요.

직접 표현한 곤충으로 환경판 완성하기

마지막으로 아이들이 직접 표현한 곤충으로 가을 곤충 환경판을 완성하는 미술 놀이입니다. 곤충 그림에 크레용으로 자유롭게 끼적이거나 좋아하는 색으로 색칠해 봅니다. 조금 다른 표현을 해보고 싶다면 곤충 스텐실 도안을 활용해 스펀지에 물감을 묻혀 톡톡 찍어도 좋습니다. 스텐실 도안을 떼어냈을 때 곤충 모양이 나타나는 모습에서 아이들은 큰 즐거움을 느낍니다. 완성된 잠자리, 나비, 무당벌레, 메뚜기 작품을 가을 풀밭 배경판에 하나씩 붙이면 우리만의 가을 곤충 환경판이 완성됩니다. 같은 도안을 사용해도 아이마다 색과 표현 방식이 달라 완성된 환경판을 감상하는 재미도 쏠쏠합니다.

놀이를 이어가는 순서

세 놀이는 순서대로 이어갈 수 있습니다. 먼저 곤충 머리띠를 쓰고 징검다리를 건너며 변신해 보고, 다음에는 자연물로 쉴 집을 만들어 주고, 마지막에는 아이들이 만든 곤충 작품으로 환경판을 꾸미면 됩니다. 신체 놀이, 자연물 놀이, 미술 놀이가 한 주제에서 연결되어 아이의 관심에 따라 다양하게 즐길 수 있습니다.

가을 곤충과 함께하는 시간의 의미

지금까지 가을 곤충이 유독 가을에 많이 보이는 이유와 대표적인 종류, 그리고 아이와 함께할 수 있는 신체 놀이, 자연물 놀이, 미술 놀이까지 살펴보았습니다. 핵심은 가을 곤충을 이름이나 특징을 외우는 학습이 아니라 직접 관찰하고 만지고 표현하는 경험으로 이어가는 것입니다. 앞으로의 가을에는 해가 짧아지기 전 잠시라도 산책길에 나서 풀숲의 움직임을 눈여겨보시기를 바랍니다. 가을 곤충의 울음소리와 색깔 변화를 아이와 함께 기록하고 자연물로 놀이를 확장하면 그 시간이 아이의 오감을 깨우는 소중한 자연 경험이 되어 줄 것입니다.