육젓 가격 두 배 차이 김장 젓갈 현명하게 고르는 법

김장철이 다가오면 장보기 목록에 빠지지 않는 것이 새우젓입니다. 그런데 올해는 육젓 가격이 지난해보다 32.5% 올라 장바구니를 채우기 전에 한 번 더 생각하게 됩니다. 실제로 10월 16일 기준 새우젓 1kg 소매가는 2만269원이었고, 생산량이 줄면서 김장철까지 가격이 유지될 전망입니다. 육젓, 추젓, 오젓은 잡는 시기가 다르고 맛과 용도도 달라서 용도에 맞게 고르는 것이 중요합니다.

새우젓 가격이 오른 이유

올해 새우젓 가격이 오른 가장 큰 이유는 생산량 감소입니다. 올해 1월부터 8월까지 생산량이 약 9500t으로 지난해보다 3.5% 줄었습니다. 새우젓은 보통 3개월에서 6개월 정도 숙성한 뒤에 먹기 때문에 여름에 줄어든 어획량이 지금 김장철 가격에 그대로 반영됩니다. 특히 전국 추젓 물량의 70%를 내는 강화도에서는 9월 중순 위판장 2차 경매가 평소의 20분의 1도 안 되는 물량 때문에 취소되기도 했습니다.

가격은 판매처마다 차이가 큽니다. 토굴 새우젓이라고 해도 500g, 1kg, 2kg 단위로 가격이 다르고 브랜드와 등급에 따라 육젓은 3만 원부터 8만 원대, 추젓은 8천 원부터 2만 원대까지 형성되어 있습니다. 용량 표시를 꼭 확인하고 같은 무게 기준으로 비교해야 알뜰하게 살 수 있습니다.

최상품 육젓 한 드럼은 250kg 기준 2250만 원에 낙찰된 적이 있습니다. 1kg으로 나누면 9만 원까지 치솟는 셈입니다. 이렇게 귀한 젓갈이기 때문에 김장 양념에 대량으로 쓰기보다는 특별한 요리에 조금씩 아껴 쓰는 것이 합리적입니다.

새우젓은 잡는 시기에 따라 이름이 다릅니다

새우젓 이름은 새우를 잡은 시기에서 나옵니다. 오젓은 음력 5월에 잡은 새우로 만들고, 육젓은 음력 6월 산란기에 잡은 새우로 담급니다. 이때가 새우 살이 가장 통통하게 오르는 때라 크기가 굵직하고 단맛이 진합니다. 추젓은 가을에 잡은 자잘한 새우로 담그는데 껍질이 얇고 부드러워서 국물 간을 맞추거나 김장 양념에 널리 쓰입니다.

오젓은 육젓과 추젓 사이에 해당합니다. 음력 5월에 잡은 새우라 추젓보다는 크고 육젓보다는 껍질이 연합니다. 살이 통통하면서도 부드러워 겉절이나 실속 김장에 두루 쓰기 좋습니다. 예산이 넉넉하지 않을 때 오젓으로 대체해도 만족스러운 맛을 낼 수 있습니다. 특히 처음 김장을 준비하는 분이라면 오젓을 작은 병으로 하나 더 준비해 두면 겉절이나 무침에 두루 활용할 수 있어 편리합니다.

육젓을 집어 들면 꼬리 쪽에 붉은빛이 돌고 속살이 꽉 차 있는 것이 보입니다. 추젓은 빛깔이 투명하고 뽀얘서 맑은 국물 요리에 넣었을 때 국물색이 탁하지 않습니다. 그래서 찌개, 달걀찜, 나물 무침에는 추젓이 편하고, 수육과 족발에는 육젓이 잘 어울립니다.

요리별로 알맞은 새우젓 고르기

김장 양념에는 비싼 육젓보다 추젓이 잘 맞습니다. 추젓은 가을에 잡은 새우로 담가서 김장철과 숙성 시기가 맞고, 양념에 갈아 넣으면 감칠맛을 고르게 내기 때문입니다. 반면 수육이나 족발을 낼 때는 살이 통통한 육젓을 통째로 올리면 훨씬 그럴듯한 상차림이 됩니다.

지난해 처음 김장을 담글 때 육젓 한 통을 사서 양념에 몽땅 갈아 넣었습니다. 그런데 익은 김치 맛을 보니 추젓으로 담가도 충분했을 것 같아 조금 아까웠습니다. 그래서 이번에는 추젓을 메인으로 쓰고 육젓은 수육 곁들임용으로만 따로 준비할 계획입니다. 오젓도 중간 크기에 껍질이 연해서 겉절이용으로 좋으니 예산에 따라 섞어 쓰면 부담이 줄어듭니다.

달걀찜을 만들 때는 통새우젓을 그대로 넣지 않고 가위로 두세 번 잘라 넣거나 칼등으로 살짝 으깨서 넣으면 새우가 바닥으로 가라앉지 않습니다. 이렇게 하면 마지막 한 숟가락이 갑자기 짜게 느껴지는 일도 줄어듭니다.

새우젓 보관은 소분해서 냉동

새우젓은 염도가 높아서 냉동실에 넣어도 완전히 얼지 않습니다. 김장 날짜가 멀지 않았다면 냉장고보다 냉동실을 활용하는 것이 좋습니다. 사 오자마자 물기 없는 유리 용기에 소분해 냉동 보관하면 필요할 때 숟가락으로 푹 떠서 바로 사용할 수 있습니다. 냉장고 문 쪽에 오래 두면 공기가 닿아 색이 누렇게 변하고 냄새가 날 수 있으니, 자주 쓰는 양만 작은 용기에 덜어 냉장 보관하는 것이 좋습니다. 마른 수저를 사용하는 것도 신선함을 오래 유지하는 비결입니다.

김장철 육젓 가격 부담을 줄이는 방법

육젓 가격이 부담스럽다면 모든 김장 재료를 한 번에 비싼 젓갈로 맞추지 않아도 됩니다. 김치 양념에 갈아 넣을 새우젓은 추젓으로 준비하고, 상에 올리는 수육용 양념장만 육젓으로 따로 장만하면 비용을 크게 아낄 수 있습니다. 김장 날짜가 정해졌다면 미리 사서 냉동해 두는 것도 좋은 방법입니다.

정부의 김장철 물가 대책이 11월 9일부터 시행될 예정이니, 할인 행사가 열리는지 다시 확인해 보면 더 알뜰하게 준비할 수 있습니다. 시장에서 고를 때는 원산지와 국산 소금 사용 여부를 꼭 확인하세요. 국산과 수입산은 눈으로 구분하기 어렵기 때문에 포장 표시를 믿고 선택하는 것이 안전합니다.

마무리하며

새우젓은 무조건 비싼 육젓을 고르는 것이 아니라, 용도에 맞게 선택하는 것이 핵심입니다. 육젓은 수육과 고급 김장에, 추젓은 양념과 국물 요리에 어울립니다. 올해처럼 육젓 가격이 오른 때일수록 추젓을 적극 활용하고, 육젓은 필요한 요리에만 조금씩 사용하는 알뜰한 전략이 좋습니다. 이번 김장은 가격 부담을 줄이면서도 깊은 맛을 살리기 위해 육젓과 추젓을 골고루 준비해 보려고 합니다. 김치가 익어가는 동안 두 젓갈의 조화를 비교해 보는 재미도 있을 것 같습니다.

자주 묻는 질문

Q: 육젓과 추젓은 어떻게 다른가요?

A: 잡는 시기가 다릅니다. 육젓은 음력 6월 산란기에 잡아 크고 살이 통통하며, 추젓은 가을에 잡아 작고 부드럽습니다. 김장 양념에는 추젓이 잘 맞고 수육 곁들임에는 육젓이 잘 어울립니다.

Q: 육젓 가격은 왜 오른 건가요?

A: 올해 새우 생산량이 줄면서 1kg 기준 32.5% 올랐습니다. 강화도에서는 경매가 취소될 만큼 물량이 부족했습니다. 김장철까지 가격이 유지될 전망이라 미리 준비하는 것이 좋습니다.

Q: 새우젓은 냉동 보관해도 되나요?

A: 됩니다. 염도가 높아 냉동해도 완전히 얼지 않아 바로 떠서 쓸 수 있습니다. 소분해서 냉동 보관하면 신선함이 오래갑니다.